Vie et mort d’une église de rang, où quand le destin frappe deux fois

Cette chanson joua en boucle durant tout le voyage, alors que dans ma tête, je ne voyais que les images de l’église en flamme. Je m’accrochais à ces paroles (« Like a seed in the ground, to grow again ») car elles me donnaient espoir. Elles me permettaient de voir au-delà du drame, elles me disaient que la fin de quelque chose n’est pas la fin de tout, que tout deuil porte en lui la promesse d’une renaissance. Je me suis juré, dès cet instant, que quelque chose de nouveau naîtrait de la disparition de mon église.

Voici ce que j’ai vu à mon arrivée (même prise de vue que photo du haut):

Imaginez ma surprise! Je découvre, 111 ans plus tard, que l’incendie de la première église St-Stephen’s était peut-être, lui aussi, d’origine criminel. Du moins, une rumeur à cet effet circulait à l’époque, et le Révérend Dickson voulait y mettre un terme afin de ne pas nuire à la levée de fond qu’il menait à l’époque afin de reconstruire la nouvelle église. Celle-ci fut érigée un an plus tard, et ouverte aux fidèles le 7 août 1904. Cette même année, le Rev. Dickson fit faire des rénovations sur le presbytère au coût de $ 800. C’est lors de ces rénovations que les annexes ont été construites, dans lesquelles j’ai trouvé tous les objets de la famille Dickson, ainsi que les documents d’archives et les journaux. J’y ai également trouvé les rapports annuels de l’église anglicane du Québec, au moins une cinquantaine d’entre eux, et datant pour les plus vieux du milieu du XIXe siècle. Dans celui de l’année 1904, on peut y lire ceci sur la reconstruction de l’église et les rénovations du presbytère:

Je me sens désormais un peu moins seule avec ce lourd fardeau d’avoir été la propriétaire d’une église qui fut incendiée criminellement. Le Rev. Dickson a lui aussi vécu cette épreuve. Évidemment, l’église ne lui appartenait pas en propre, elle était la propriété du Diocèse Anglican de Québec. Aussi, il a pu compter sur toute une communauté afin de ramasser des fonds pour en reconstruire une autre. Il faut tout de même se rendre à l’évidence que l’église St-Stephen’s qui fut incendiée en 2010 sera la dernière. Nous n’en reconstruirons pas une autre. Je peux, par contre, reconstruire autre chose sur les cendres de cette dernière. La graine que j’ai planté dans les cendres ce 27 mai 2010, c’est celle de la mémoire. Je ferai en sorte que cette boîte à mémoire, que j’ai découvert à Inverness en 1999, le presbytère et son contenu, soit mise à jour, et que l’œuvre du Rév. Dickson soit enfin connue et reconnue.